第452回●2011年8月13日（土）

「黒潮ブルーの万年筆」

　実はこれ、坂本龍馬のサインなんです。高知の人間にとって坂本龍馬は特別な思い入れがあるものですが、中に入っていたのは・・・

　高知市中心部に、内田文昌堂という老舗の文具店があります。そこは創業が文久元年(1861年）。幕末の、まさに龍馬が活躍していた頃です。高知城下の愛宕町において｢野市屋」という屋号で、土佐和紙加工・販売商として商いを始めたのだとか。

　今年は創業150周年ということで、「文具屋だから記念の万年筆を」と企画。坂本龍馬のサイン入りペン先の万年筆「龍馬」をパイロットコーポレーションに特注し､限定製作したのだそうです。

　しかし 当初パイロットからは、「ペン先への刻印は合金の板に圧力をかけるため、書き味が変わってしまう」と断られたとか。しかしその後、レーザー彫刻機で1本ずつサインを入れることによって問題を解決したそうです。ちょっとした「プロジェクトX」ですね。（笑）

　ちなみにこのサインは、龍馬の姉乙女に宛てた手紙の末尾に書かれたもので、ちゃんと高知県立坂本龍馬記念館の承認も得ているそうです。

　当初限定150本製作したのですが数日で完売し、購入希望のお客さまも多いことから追加で300本を製作したそうです。高知県民の根強い龍馬びいきが伺えますね。
（上の写真のサインが刻印されています。）

　線の太さは中字。大人にふさわしい（私にふさわしいかどうかは別にして…）、風格のある万年筆です。

　そう言えば最近はメールばっかりで､手紙なんてほとんど書きませんが、私が大学生の頃は相当手紙を書いたものです。4年間で500通ほどは書いたでしょうか。

　当時は電話代も高かったので、もっぱら文通というコミュニケーション手段をとっていたわけです。そのうち200通くらいは主人に書いたと思います。（遠距離恋愛で、年に20回ほどしか会えなかったもので。）残りは友人にあててですね。友人と競って、長い手紙だと20枚ほど書いた記録を作ったような…。（笑） 当然便箋と封筒は、たくさんコレクションしていました。

　もし龍馬が、この万年筆を持っていたら？（笑）
そういえば龍馬は多筆です。色んな人に手紙を送りましたが、「京都から土佐まで」、「江戸から土佐まで」など、郵便料として使った金額は、現在に直すと数百万円は下らないのではないか？と聞いたことがあります。

　ブーツを履いたり 新しい物好きの龍馬のこと、きっと「こりゃあえい！」と万年筆を懐に入れ、あちこちで手紙を書いたことでしょうね。そんな想像をしてみるのも､また楽しいものです。（笑）