第770回「生活必需品だからこそ」

10月20日　　　　　　　　　　　　　中村　覚

タバコやアルコールをこよなく愛する人々、しかし興味のない人からすれば、ただの無駄遣い。でも嗜好品ですから当の本人が良ければそれで良し！なるべく買わずに少しでも控えるなどは、どこ吹く風。

ところが、これが生活必需品となると話は別です。例えば、買ったばかりの歯ブラシが2週間で傷んでしまった。仕方ないので新品を購入。今日からはまた新しい歯ブラシになって気分は爽快！とはならないと思います。新しいことは喜ばしいはずなのに、もったいないという気持ちの方に軍配が上がるのでは。

タバコやアルコールよりもよっぽど生活に役立つはずの歯ブラシなのに…。勝手なものです。人は勝手です。私も勝手です。

実は数年前から、「もったいないなぁ」と思う事があって、それは松葉杖の先のゴムです。2～3カ月使っているとゴムが劣化し、（地面との摩擦で擦り減り）簡単に穴が開いてしまいます。こうなると使い物にならず、新しいゴムに交換です。ゴムは1個400円～500円程度ですが、左右の劣化の速度はほぼ同じなので1回の交換で1000円弱かかります。

「まぁでもそれは仕方のないことじゃないの。」と第三者には見えるかもしれません。しかし私が松葉杖を使い始めた頃のゴムはもっと丈夫で、一年に一回程度の交換で事足りていたように記憶しています。何でもそうですが、昔の品の方が丈夫でしっかり作ってあり品質も良かったのでしょうか。

ついついその丈夫だった頃のゴムを基準に考えてしまうので、最近のすぐにダメになるゴムを交換するたびに「何かが違う」と思っていました。早い話がもったいなさ過ぎるんです。（笑）

そこで1年程前から使っているのが、この靴の補修剤です。本来はつま先のはがれた部分や靴底の滑り止めに使用しますが、靴底も松葉杖のゴム底もほぼ同じだろうと試してみました。

これが意外にイケます。ゴム底に塗ることで、補修剤が地面との摩擦を防ぎ、穴が開きません。塗り固めた補修剤自体は2～3ヶ月で摩耗してくるので、また新たに塗り直します。それを繰り返すことで、同じゴムを使用できます。この靴の補修剤を購入するのに1500円ぐらいかかりますが、私は約1年間、使えました。つまり年間に1500円しかコストがかかりません。

雨天時のスーパーなど、店内のツルツルした滑りやすい床との相性も試してみましたが、（自分が体験した範囲内では）大丈夫でした。元々新品のゴム先でも雨天時の滑りやすい床は注意が必要ですから、補修剤で塗り固めたゴム先も注意が必要なことに変わりはありません。

この補修剤、使用方法も簡単です。